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从具有AI功能的Toyota Concept-i到具有远见的Nissan IMx零排放,东京车展再次抛出了一些当年最具创新性的汽车设计。与往常一样,该活动为我们提供了每年一次的机会,以惊叹于日本汽车工业如今闻名的未来派设计,有时甚至是古怪的设计。

但是新颖的魅力不应使我们从更严肃的前景中分散注意力:随着汽车设计在未来20年中的发展比在过去50年中发展得更多,也许是日本人最有能力开发对联网汽车的新需求,燃油效率和自动运输。
日本目前是世界第三大汽车生产国(仅次于中国和美国),其地位可以追溯到第二次世界大战。由于该国在冲突后仍在努力恢复,因此其政府鼓励发动机尺寸和尺寸较小的小型车辆,称为“ kei-cars”。
由此产生的车辆-体积小巧,没有吸引力,但在最基本的意义上却能发挥作用-必须为赢得顾客的心而奋斗。但是,它们可能为日本汽车工业未来的繁荣奠定了蓝图。
效率胜于情感
无论是建筑设计还是消费类电子产品,日本设计的最大元素都由功能性和美感决定。但事实证明,这种天赋在日本汽车中是难以捉摸的。
这可以部分归因于地方立法。但这也可能是日本工程师不愿超越理性功能的结果。即便如此,当日本的汽车制造商在1960年代和1970年代初将目光投向西方时,他们意识到对他们如此擅长生产的小型,可靠,省油的汽车的需求量很大。

他们还意识到,他们的技术可以适用于稍大但同样高效的汽车。这些作品中最成功的是丰田花冠。它的总销量超过4400万辆,是有史以来最畅销的汽车徽章。
本田的小巧的思域也值得一提。这只11英尺长的提姆车在1973年进入美国陈列室时肯定显得微不足道,但是当年的石油危机期间,它的燃油效率确立了该品牌在全球最大汽车市场的声誉。